QUYỂN II – BÓNG TỐI SAU NGAI VÀNG
Chương 25 – Người Mang Mặt Nạ Bạc
Mưa rơi suốt đêm.
Những con phố Hà Bắc phủ một màu xám lạnh.
Mạc Đăng Dung gần như không ngủ.
Cuốn nhật ký của Lâm Chính Huy vẫn nằm trên bàn.
Mở đúng trang cuối.
Hãy tìm người mang mặt nạ bạc.
Một câu nói.
Viết cách đây hai mươi năm.
Nhưng lại giống như vừa mới hôm qua.
Đăng Dung đã gặp nhiều bí mật.
Nhiều âm mưu.
Nhiều lời nói dối.
Nhưng lần này khác.
Bởi người để lại manh mối.
Không phải kẻ phản diện.
Mà là một người từng được xem như anh hùng.
Sáng hôm sau.
Anh quay lại thư viện.
Tìm gặp cụ thủ thư.
"Người mang mặt nạ bạc?"
Cụ già nhíu mày.
"Ta tưởng cái tên đó đã bị chôn vùi từ lâu."
"Cụ biết?"
"Biết."
"Còn sống không?"
Cụ già bật cười.
Một tiếng cười khàn đục.
"Đó mới là vấn đề."
"Ý cụ là sao?"
"Không ai biết."
"Suốt hai mươi năm."
"Có người nói ông ta chết rồi."
"Có người nói ông ta đang trốn trên núi."
"Có người nói ông ta chưa từng tồn tại."
"Vậy cụ nghĩ sao?"
Cụ già im lặng.
Rồi nhìn về phía xa.
"Ta nghĩ."
"Ông ta vẫn đang quan sát."
Một câu trả lời kỳ lạ.
Nhưng ánh mắt cụ không giống đang đùa.
Trước khi rời đi.
Cụ thủ thư lấy từ ngăn kéo ra một mảnh giấy cũ.
"Tới đây."
Đăng Dung nhìn xuống.
Một địa danh được viết bằng mực nhạt.
Hắc Sơn.
Ngọn núi nằm phía bắc Hà Bắc.
Sát biên giới.
"Có gì ở đó?"
"Người ta đồn."
"Cứ mỗi năm vào ngày mưa đầu hạ."
"Sẽ có một người đeo mặt nạ bạc xuất hiện."
"Cụ tin chuyện đó?"
"Không."
Cụ già đáp.
"Nhưng ta tin Lâm Chính Huy."
Đăng Dung cầm lấy mảnh giấy.
Không nói thêm.
Ba ngày sau.
Anh lên đường.
Không mang theo đoàn hộ tống.
Không báo cho Tri phủ.
Không để lại lịch trình.
Chỉ có một mình.
Và Trần Mặc.
"Ta ghét núi."
Trần Mặc lẩm bẩm.
"Tại sao?"
"Bởi những kẻ thích trốn thường chọn núi."
"Ngươi cũng thích trốn."
"Đúng."
Trần Mặc gật đầu.
"Nên ta rất hiểu họ."
Con đường lên Hắc Sơn gập ghềnh.
Mưa khiến đất đá trơn trượt.
Sương mù phủ kín các sườn núi.
Càng đi lên cao.
Càng ít dấu chân người.
Cho tới chiều muộn.
Họ nhìn thấy một căn nhà gỗ.
Đứng đơn độc giữa rừng thông.
Không bảng hiệu.
Không hàng rào.
Không dấu hiệu của sự sống.
Nhưng từ ống khói.
Khói vẫn bay lên.
"Có người."
Trần Mặc khẽ nói.
Hai người bước tới.
Cánh cửa gỗ đóng kín.
Đăng Dung gõ cửa.
Ba lần.
Không ai trả lời.
Anh định gõ lần nữa.
Thì một giọng nói già nua vang lên từ phía sau.
"Ngươi tới muộn hơn ta nghĩ."
Cả hai lập tức quay lại.
Một ông lão đang đứng dưới gốc thông.
Không ai biết ông xuất hiện từ lúc nào.
Tóc bạc.
Áo xám.
Dáng người gầy.
Nhưng điều khiến Đăng Dung chú ý nhất.
Là chiếc mặt nạ.
Một chiếc mặt nạ bạc đơn giản.
Che nửa khuôn mặt.
Không hoa văn.
Không trang trí.
Chỉ là bạc.
Lạnh lẽo.
Và cũ kỹ.
Trần Mặc lập tức thay đổi sắc mặt.
Lần đầu tiên.
Từ khi gặp nhau.
Mạc Đăng Dung thấy anh căng thẳng.
"Ông là ai?"
Đăng Dung hỏi.
Ông lão bật cười.
"Ngươi đã trèo lên tận đây."
"Vậy mà còn hỏi?"
Một cơn gió mạnh thổi qua.
Làm tà áo xám khẽ lay động.
Rồi ông nhìn thẳng vào Đăng Dung.
"Ta là người cuối cùng."
"Nhìn thấy Lâm Chính Huy còn sống."
Không khí như đông cứng lại.
Đăng Dung tiến lên một bước.
"Ông biết ông ấy chết như thế nào?"
Ông lão im lặng.
Rất lâu.
Rồi đáp.
"Biết."
"Ai giết ông ấy?"
Ông lão nhìn lên bầu trời đầy mây.
Một nụ cười buồn xuất hiện sau lớp mặt nạ.
"Không ai cả."
"Ông ấy tự giết mình."
Mạc Đăng Dung chết lặng.
Trần Mặc cũng khựng lại.
"Không thể."
Đăng Dung nói ngay.
"Đó là phản ứng đầu tiên của tất cả mọi người."
Ông lão đáp.
"Bao gồm cả ta."
Tiếng gió rít qua những hàng thông.
Như tiếng ai đó đang than khóc.
"Ngươi muốn biết Hắc Kỳ Hội là gì?"
Ông lão hỏi.
"Có."
"Muốn biết vì sao nó biến thành quái vật?"
"Có."
"Muốn biết ai thật sự đứng sau tất cả?"
Đăng Dung nhìn thẳng vào ông.
"Có."
Người mang mặt nạ bạc gật đầu.
"Vậy chuẩn bị tinh thần."
Bởi lần đầu tiên.
Giọng ông xuất hiện sự mệt mỏi.
Sự mệt mỏi của người mang theo bí mật quá lâu.
"Bởi sự thật."
Ông khẽ nói.
"Nguy hiểm hơn những gì ngươi tưởng."
Ông quay người.
Mở cánh cửa căn nhà gỗ.
Trước khi bước vào.
Ông để lại một câu.
"Mọi người đều nghĩ."
"Hắc Kỳ Hội được tạo ra bởi một người."
"Nhưng không."
"Ngay từ đầu."
"Đã có hai người."
Rồi cánh cửa đóng lại.
Để lại Mạc Đăng Dung đứng chết lặng giữa cơn gió lạnh.
Hai người.
Nếu Lâm Chính Huy là người thứ nhất.
Vậy người thứ hai là ai?
Và quan trọng hơn.
Người đó.
Liệu có còn sống?
Hãy là người đầu tiên bình luận về chương này!